La película, que se basó en una novela de Thea von Harbou, la entonces esposa de Lang, también se inspiró en parte en la primera visión de Lang de Nueva York, así como en la cultura de la República de Weimar, el industrialismo y la producción en masa. Metropolis está ambientada en el futuro en una distopía urbana, una ciudad de un millón de acres llamada Metropolis. La sociedad está dividida entre los industriales, hombres de negocios y los mejores empleados que se encuentran en los rascacielos…
