Lawrence de Arabia, o la No-Tan-Exitosa-Revuelta Árabe (y IX). El Tratado Sykes-Picot
El Tratado1 Sykes-Picot es un pacto entre Reino Unido y Francia, que se hizo extensivo a Rusia, en el que se diseñaba el futuro de Oriente Medio en caso de que la Entente consiguiera la victoria final. Al publicarlo los bolcheviques en Noviembre de 1917 (para dejar en mal lugar a la Entente) levantó un gran revuelo, y ha sido utilizado desde entonces por los árabes para ilustrar la “traición” occidental.
Como ya hemos explicado, el Alto Comisionado Británico en Egipto (Sir Henry McMahon) y el Sherif de La Meca y Medina (Husayn ibn Alí) habían entablado contactos, a petición de Husayn, en los que se exploraba la posibilidad de que este último (engañando a los británicos, a los que hizo creer que contaba con la adhesión de “todo el Mundo Árabe, sin excepción” y con unas fuerzas militares que estaba muy lejos de poder reunir) encabezase una rebelión de los árabes contra su Soberano, el Sultán y Califa.
Hemos estudiado la Correspondencia en los capítulos III-VI de esta serie. Hemos visto que, aparte de las consideraciones económicas y de suministros (todo lo pagaban los británicos, incluyendo generosas subvenciones para toda la familia de Husayn), McMahon tuvo el buen sentido de no ofrecer más que los “territorios puramente árabes” y dejar claro que no podía comprometer nada sin contar con los aliados rusos y franceses.
Así las cosas, la Correspondencia McMahon-Husayn no es un tratado vinculante, ya que –aparte de estar viciado por las falsedades de Husayn- no fue ratificado por los británicos, ni sometido a la aceptación de los Aliados ruso y francés, lo que hubiera sido obligatorio.
Sin embargo, como hemos visto, el Gobierno británico consideró necesario informar a Francia de lo que se estaba negociando, justo al día siguiente de que el Foreign Office marcó a McMahon las líneas que debía seguir. Como los intereses rusos no alcanzaban la zona en discusión, y sólo eran contactos preliminares, Rusia no fue informada de momento.
Las negociaciones fueron llevadas por Mark Sykes, por el Reino Unido, y Georges Picot, por Francia. No hay espacio aquí para desarrollar su contenido en extensión, pero debemos saber que, pese a que los árabes culpan a los británicos de todos los males, la postura francesa fue mucho más colonialista, y –por ejemplo- no quiso saber nada de ofrecer la independencia a los países árabes.2
Por el contrario, contraprogramó la propuesta inglesa (protectorados, Palestina internacional y futura independencia árabe) con una propuesta de reparto puro y duro de los territorios (adjudicándose Palestina) y, secretamente, instruyó a Picot que, como mucho, podía aceptar una independencia futura de los vilayatos (regiones) de Basora y Bagdad, con la península arábiga, e internacionalizar Jerusalén y Belén3.
Sin embargo, la derrota en Gallipoli, en una campaña que meses atrás parecía estar cerca de dar el triunfo a la Entente, hizo que los franceses rebajaran su postura y, finalmente, el 3 de Enero, Sykes y Picot llegaron a un acuerdo inicial en el que Francia y Reino Unido se pusieron de acuerdo en "reconocer y proteger un Estado Árabe independente o una Confederación de Estados Árabes [...] bajo la soberanía de un Jefe Árabe". (imagen)4
En realidad, la oferta al futuro Estado Árabe se ceñía a lo ofrecido por McMahon (estados puramente árabes, y no perjuicio a los intereses de sus aliados5. Además, era mucho más de lo que merecían la escasa ayuda militar y fidelidad que caracterizó la “Rebelión Árabe”.
Pero ¿y las acusaciones de secretismo y falta de sinceridad con sus aliados árabes que tanto se hace a los ingleses y franceses, desde que los bolcheviques publicaron oficialmente el Tratado? Me alegro de que me haga esa pregunta:
- En realidad, como ya he explicado, no hubo ningún compromiso en las Conversaciones McMahon – Husayn, que no pasaron de contactos que inició y terminó el sherif, para continuar hasta casi el final de la Gran Guerra jugando un doble juego y traicionando a todo el mundo.
- Así, de tener alguien queja con los británicos, bien podrían ser los rusos y franceses, por entablar esas famosas conversaciones, o el resto de aliados árabes del Reino Unido, mucho más fieles y poderosos, pero menos favorecidos.
- El motivo de que se llevase temporalmente en secreto la negociación franco-ruso-británica no fue desdecirse de sus promesas a los árabes.6
- No hay ninguna contradicción sustancial entre la postura de McMahon en las Conversaciones, y el Tratado Sykes- Picot.7
- Por último… pero no menos importante, pese a lo que se ha dicho antes, hay pruebas de que los nacionalistas sirios de Damasco y la “Gran Siria” conocían este tratado por filtraciones, y no se produjeron protestas porque, en el fondo, se les prometía mucho más de lo que podían conseguir por sí mismos.
