La película, que se basó en una novela de Thea von Harbou, la entonces esposa de Lang, también se inspiró en parte en la primera visión de Lang de Nueva York, así como en la cultura de la República de Weimar, el industrialismo y la producción en masa. Metropolis está ambientada en el futuro en una distopía urbana, una ciudad de un millón de acres llamada Metropolis. La sociedad está dividida entre los industriales, hombres de negocios y los mejores empleados que se encuentran en los rascacielos de 50 a 1000 pisos, y los trabajadores, que están bajo tierra, operando las máquinas que alimentan la ciudad. El amo de la ciudad, Joh Fredersen, tiene un hijo, Freder, que pasa su tiempo practicando deportes y en un jardín de recreo. Su vida tranquila se ve interrumpida por María. María ha llevado a los hijos de los trabajadores a una excursión para ver la vida de la otra mitad rica. Freder, tomado por ella, decide encontrarla en los niveles inferiores; mientras que hay, es testigo de la explosión de una máquina que hiere y mata a muchos trabajadores. Esto desencadena una alucinación, en la que la máquina es un templo de Moloch, alimentándose de los trabajadores. Freder le informa de la explosión a su padre, quien está enojado porque su asistente, Josaphat, no le contó sobre la explosión. Eventualmente, Fredersen despide a Josaphat... www.colorized.com/on-set-of-metropolis-1927-brigitte-helm-as-the-machi
