La NASA ha compartido una nueva imagen que ha sido capturada por el Telescopio Espacial James Webb y, al lado del mismo grupo de estrellas capturadas por el Telescopio Espacial Spitzer, está claro cuánto mejor es la cámara MIRI de Webb.
La investigación, publicada el 12 de mayo en la revista Science Advances, fija la edad de los anillos de Saturno en no más de 400 millones de años. Esto hace que los anillos sean mucho más jóvenes que el propio Saturno, que tiene unos 4.500 millones de años.
La cuenca del Polo Sur-Aitken es el mayor y más antiguo cráter visible de la Luna, una enorme herida geológica de 4.000 millones de años de antigüedad que conserva secretos sobre la historia primitiva de la Luna, como una cápsula del tiempo lunar. Basándose en algunas características de la cuenca, los investigadores pensaron que el cráter tenía forma de óvalo o elipse. Durante años, los científicos creyeron que este enorme cráter se había formado por un objeto que golpeó la Luna desde un ángulo poco profundo, posiblemente tan extremo como una r
La región de Tharsis es una enorme altiplanicie situada en la zona ecuatorial de Marte donde se levantan grandes volcanes, incluyendo el Olympus Mons o monte Olimpo, el más grande del sistema solar. Ahora, por primera vez, se ha observado escarcha de agua en las cumbres de estos antiguos y colosales edificios volcánicos.
La variada superficie sugiere una historia dinámica, que podría incluir erupciones metálicas, impactos de asteroides y un manto rocoso perdido. A finales de este año, la NASA lanzará una sonda del tamaño de una pista de tenis al cinturón de asteroides, una región situada entre las órbitas de Marte y Júpiter en la que los restos del sistema solar primitivo giran alrededor del sol. Una vez dentro del cinturón de asteroides, la nave se centrará en Psyche, un gran asteroide rico en metales que se cree que es el antiguo núcleo de un planeta primitiv
El campo magnético de la Tierra hace algo más que mantener las agujas de las brújulas apuntando en la misma dirección. También ayuda a preservar la pequeña atmósfera que sustenta la vida en la Tierra, desviando las partículas de alta energía y el plasma que emite regularmente el Sol. Los investigadores han identificado un posible planeta del tamaño de la Tierra en otro sistema solar como principal candidato a tener también un campo magnético: YZ Ceti b, un planeta rocoso que orbita alrededor de una estrella situada a unos 12 años luz
El fondo óptico cósmico (COB) es la luz visible emitida por todas las fuentes situadas fuera de la Vía Láctea. Este tenue resplandor de luz, que sólo puede observarse utilizando telescopios muy precisos y sofisticados, podría ayudar a la astrofísica a conocer mejor los orígenes del universo y lo que hay más allá de nuestra galaxia.
Un proceso abiótico podría generarlo en lunas y exoplanetas. Un nuevo estudio ha encontrado evidencia de que el dióxido de azufre doblemente ionizado contribuye a la formación de moléculas de oxígeno: de esta manera, la presencia de oxígeno en otros planetas o lunas podría explicarse por procesos abióticos. Sería el caso, por ejemplo, de las atmósferas ricas en dióxido de azufre de varias de las lunas de Júpiter.
Antes de hablar de nuestras protagonistas de hoy me gustaría ponerlas en perspectiva: se trata de lunas minúsculas, cuyo interés estriba principalmente en su origen y características orbitales. Comparadas con Dione, Titán o Jápeto son meros guijarros flotando en el espacio. Para que te hagas una idea, la más grande de la que hablaremos hoy, Febe, tiene una masa del 0,006% de la de Titán (que hace honor a su nombre). ¡Harían falta más de 16 000 Febes para alcanzar la masa de Titán! Y esa es la más grande de todas.
Venus tiene casi el mismo tamaño, masa y densidad que la Tierra. Por tanto, debería generar calor en su interior (por la desintegración de elementos radiactivos) al mismo ritmo que la Tierra. En la Tierra, una de las principales vías de escape de este calor son las erupciones volcánicas. Durante un año normal, entran en erupción al menos 50 volcanes.
