"“La gente se sorprenderá al saber que muchas especies de gaviotas están incluidas en la lista roja y ámbar en todo el Reino Unido (los niveles más altos de preocupación para la conservación), incluidas las gaviotas argénteas y las gaviotas de lomo negro, que están disminuyendo a nivel nacional”.

El estudio anual de la población de gaviotas en Blackpole, la zona de Worcester que se ha propuesto como posible ubicación para un proyecto piloto, descubrió que 376 parejas vivían en parques comerciales y polígonos industriales. La mayoría son gaviotas de lomo negro, una especie protegida.

“Por lo tanto, nos preocuparía cualquier medida que se tome para reducir la productividad de las aves sin consultar a Natural England, el asesor científico del gobierno y regulador de la vida silvestre”, dijo el portavoz de la RSPB.

También está la cuestión de la eficacia: las gaviotas tendrían que tomar la píldora a diario. Pero con restos de comida desechada ampliamente disponibles, no hay garantía de que las disposiciones del consejo cargadas de anticonceptivos sean favorecidas.

“Las gaviotas pueden comer muchas cosas”, dijo Cecilia Soldatini, científica senior de la Universidad de La Paz en México, cuya investigación se centra en la ecología de las aves marinas. Su equipo utiliza patatas fritas con queso para atraer a las gaviotas, pero las aves rechazan las patatas fritas que se han mojado con la lluvia.

"No están obligadas a comer lo que les estás dando", dijo Soldatini, que ya ha investigado el uso de anticonceptivos en palomas salvajes en Venecia y ha descubierto que el método tiene una utilidad limitada.

Las gaviotas también tienen un rango de alimentación de 10 a 15 km (6 a 9 millas), según Soldatini, lo que significa que no dependen de los recursos de un área estrictamente definida. La clave, dijo, era eliminar los recursos que atraen a las gaviotas en primer lugar. "No les den comida a su disposición, trabajen en la recolección de basura. Esta es la única manera"."