Meloni abandonó Italia y estuvo viviendo durante los años 80 en la isla de La Gomera, donde fundó el restaurante Marqués de Oristano y una discoteca. Era comunista, ateo y en 1995 fue condenado a nueve años de prisión por narcotráfico tras verse implicado en la incautación de un alijo de droga en las Islas Baleares. Sus negocios eran conocidos en la localidad.