Pego la traduccion de RTVE.
La comercialización agresiva de preparados lácteos para lactantes se ha extendido y se ha vuelto más insidiosa en la era digital, a pesar de una campaña de décadas para erradicar esta práctica, según un nuevo estudio. Los expertos en salud pública piden una regulación más estricta de la industria.
Más de la mitad de los padres y las mujeres embarazadas están expuestos a un marketing poco ético y engañoso, según un estudio publicado el miércoles por la Organización Mundial de la Salud (OMS), con sede en Ginebra, y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). Esta conclusión se basa en una encuesta internacional realizada por la empresa de comunicación global M&C Saatchi entre unos 8.500 padres y madres y 300 trabajadores sanitarios.
El problema no es sólo la cantidad de comercialización, dice Nigel Rollins, científico de la OMS y autor principal del informe, durante una conferencia de prensa. Igualmente alarmante es cómo el marketing intenta "explotar las emociones, los miedos y las ambiciones de las mujeres y las familias en el momento en que son potencialmente más vulnerables".
La OMS recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida y la continuación de la misma hasta los dos años. Los sucedáneos de la leche materna, como los preparados, deben estar disponibles cuando se necesiten o se deseen, pero, según la OMS, es su comercialización agresiva y poco ética la que socava la lactancia materna, que es la mejor nutrición para los bebés.
Las técnicas de comercialización, como los anuncios televisivos, las muestras gratuitas, las afirmaciones científicas sin fundamento y el patrocinio de "madres influyentes" en las redes sociales, están prohibidas por el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna, adoptado por la Asamblea Mundial de la Salud en 1981. El Código tomó forma a raíz de los escándalos de los años 70, en los que la empresa suiza Nestlé fue señalada por su agresivo marketing, que llevó a las mujeres a abandonar la lactancia materna en favor de la leche artificial. La empresa suiza sufrió un boicot generalizado por este asunto.
El informe no nombra ni acusa a ninguna empresa. Pero la magnitud del problema está dando un nuevo impulso a los llamamientos de la OMS y UNICEF para que se establezca una normativa vinculante y se endurezcan las sanciones para toda la industria. Solo 25 países cuentan con una legislación que cubre el Código en su totalidad. Suiza no está entre ellos, ni tampoco los dos mayores mercados: China y Estados Unidos.
Mensajería implacable
El marketing actual, con las redes sociales y las herramientas digitales, ha ampliado el problema. Según el estudio, las empresas utilizan algoritmos de datos para adaptar y orientar sus mensajes a las madres a través de líneas de ayuda, clubes de bebés y aplicaciones telefónicas, así como a través de las redes sociales. "Las mujeres pueden ser dirigidas a estos sitios y acudir a ellos sin saber siquiera quién es el patrocinador, lo que pone en peligro su acceso a información imparcial sobre la alimentación infantil", afirma Grainne Moloney, asesora de nutrición de UNICEF.
La encuesta de M&C Saatchi, llevada a cabo en ocho países de los cinco continentes, reveló que alrededor del 51% de los padres y las mujeres embarazadas habían recibido publicidad de las empresas de leche maternizada. Las mujeres de las zonas urbanas de China fueron las más expuestas a los mensajes de promoción de la leche de fórmula (97%). Las mujeres de Vietnam y el Reino Unido no se quedan atrás (92% y 84% respectivamente). Según el informe, estos mensajes incesantes minan la confianza de las mujeres.
El informe también apunta a la naturaleza engañosa de los mensajes de marketing. Dado que los preparados para lactantes están regulados como productos alimenticios y no como medicamentos o fármacos, organismos como la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. no exigen el mismo nivel de datos científicos para hacer afirmaciones sobre los efectos de ciertos ingredientes en la salud y el desarrollo cerebral.
"Las leches de fórmula se posicionan como cercanas, equivalentes y a veces superiores a la leche materna", señala el informe, que subraya que esto se basa a menudo en "pruebas científicas incompletas".
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La Organización Mundial de la Salud recomienda que los bebés sean alimentados exclusivamente con leche materna durante los primeros seis meses. Keystone / Gaetan Bally
Estas prácticas de marketing, según Rollins, interrumpen la información objetiva y veraz que permite a las mujeres tomar la mejor decisión para sí mismas cuando consideran la leche materna frente a la de fórmula. "Hay muchos factores que intervienen en estas decisiones, pero eso no debería estar impulsado por intereses comerciales", dice.
Según un estudio publicado en la revista Lancet en 2021, las tasas de lactancia materna exclusiva han aumentado en la mayoría de las regiones en las dos últimas décadas, pero siguen siendo del 44%, lo que está por debajo del objetivo mundial del 50% para 2025. Paralelamente, han aumentado las ventas de preparados para lactantes. Según un estudio, las ventas mundiales se duplicaron con creces entre 2005 y 2019.
Forzando el código
Un problema crucial sigue siendo la inconsistencia en la interpretación y aplicación del Código. En 2020, la OMS se asoció con varias ONG para instar a las empresas a ajustarse al Código en el plazo de una década. Solo dos empresas, KraftHeinz y Meiji, que representan solo el 1% del mercado, han aceptado hacerlo.
"Todas [las empresas] afirman alinearse con las partes del Código que les conviene decir, y luego construyen un paquete de información en torno a esa área específica de alineación", dijo Rollins a SWI. "Nuestra investigación y la de otros muestra que ninguna de las empresas se ajusta plenamente al Código".
Según el índice2021 de la Iniciativa de Acceso a la Nutrición, el cumplimiento varía. De las siete empresas, la política de Danone es la que más se ajusta a las normas, con un 68%, seguida de Nestlé, con un 57%. Las tres empresas chinas de la lista -Feihe, Mengniu y Yili- no publican ninguna política de marketing.
Las principales divergencias se refieren a la aplicación del Código a los niños mayores de 12 meses, a países específicos o a tipos de productos. La política de comercialización de Nestlé, que es el mayor fabricante de preparados para lactantes, con un 21% del mercado, se "orienta" por el Código, pero no coincide con él. La empresa suiza sí se comprometió a dejar de promocionar los preparados para lactantes de 0 a 6 meses en todos los países para finales de 2022.
El debate sobre el marketing de los bebés frente a la niños pequeños
Existe un intenso debate entre las empresas y los defensores de la salud sobre cómo debe aplicarse el Código a los bebés de más edad. Nestlé dijo a SWI que apoya la regulación de la comercialización de la fórmula de 0 a 12 meses en todo el mundo. En respuesta al llamamiento a la acción de 2020, la empresa suiza se comprometió formalmente a dejar de promocionar en todos los países los preparados para lactantes menores de seis meses para finales de 2022.
"Este cambio es especialmente importante para Estados Unidos, Canadá y Japón, donde no existe ninguna normativa", dijo Marie Chantal Messier, responsable de asuntos alimentarios e industriales de Nestlé, a SWI. Anteriormente sólo lo aplicaba a los países de alto riesgo, según la definición de UNICEF.
Patti Rundall, de la ONG Baby Milk Action, sostiene que este enfoque fragmentario no funcionará. "No puedes dejarlo pasar después de 12 meses. La comercialización de productos para niños mayores seguirá socavando la lactancia materna", dijo a SWI.
Sin embargo, la industria se ha opuesto a esto. Hace dos años, Thierry Philardeau, jefe de nutrición de Nestlé, dijo en un acto con los medios de comunicación en la sede suiza de Nestlé que "no tiene sentido restringir la publicidad de productos para niños de un año cuando la Coca-Cola y otros productos se dan demasiado pronto y no hay restricciones para ellos".
El mercado de las leches de continuación y las leches de crecimiento dirigidas a los niños mayores es un objetivo clave para las empresas. A medida que las tasas de natalidad disminuyen, Euromonitor considera que los preparados lácteos para el crecimiento siguen siendo la principal categoría que impulsa el crecimiento de los preparados lácteos a nivel mundial.
Rundall y la OMS coinciden en que estas leches no son necesarias y les preocupa que el uso de tipos de etiquetado y formas similares a las de los preparados para lactantes (de 0 a 12 meses) confunda a los padres.
Cambiar el panorama jurídico
Patti Rundall es la directora de políticas de la ONG Baby Milk Action desde los años 80. Está convencida de que, sin leyes alineadas con el Código, las empresas seguirán siendo selectivas en cuanto a cómo y dónde aplicar estas normas. "Se trata de empresas transnacionales que son masivas. Hay que asegurarse de que su legislación cierra vías a los padres y madres. Es su salud la que está en juego", dijo a SWI.
Se calcula que la industria de los preparados para lactantes tiene un valor de unos 55.000 millones de dólares. En países como la India, que cuenta con una de las legislaciones más estrictas en materia de comercialización de preparados, las ventas de estos productos se han mantenido estables. Pero en China las ventas de preparados para lactantes se han disparado y ahora representan aproximadamente la mitad (28.000 millones de dólares) del mercado total. China ha aplicado pocas restricciones a la comercialización, pero en 2021 propuso prohibir la comercialización de preparados para lactantes en los centros sanitarios.
Estados Unidos, el segundo m
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Pego la traduccion de RTVE.
La comercialización agresiva de preparados lácteos para lactantes se ha extendido y se ha vuelto más insidiosa en la era digital, a pesar de una campaña de décadas para erradicar esta práctica, según un nuevo estudio. Los expertos en salud pública piden una regulación más estricta de la industria.
Más de la mitad de los padres y las mujeres embarazadas están expuestos a un marketing poco ético y engañoso, según un estudio publicado el miércoles por la Organización Mundial de la Salud (OMS), con sede en Ginebra, y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). Esta conclusión se basa en una encuesta internacional realizada por la empresa de comunicación global M&C Saatchi entre unos 8.500 padres y madres y 300 trabajadores sanitarios.
El problema no es sólo la cantidad de comercialización, dice Nigel Rollins, científico de la OMS y autor principal del informe, durante una conferencia de prensa. Igualmente alarmante es cómo el marketing intenta "explotar las emociones, los miedos y las ambiciones de las mujeres y las familias en el momento en que son potencialmente más vulnerables".
La OMS recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida y la continuación de la misma hasta los dos años. Los sucedáneos de la leche materna, como los preparados, deben estar disponibles cuando se necesiten o se deseen, pero, según la OMS, es su comercialización agresiva y poco ética la que socava la lactancia materna, que es la mejor nutrición para los bebés.
Las técnicas de comercialización, como los anuncios televisivos, las muestras gratuitas, las afirmaciones científicas sin fundamento y el patrocinio de "madres influyentes" en las redes sociales, están prohibidas por el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna, adoptado por la Asamblea Mundial de la Salud en 1981. El Código tomó forma a raíz de los escándalos de los años 70, en los que la empresa suiza Nestlé fue señalada por su agresivo marketing, que llevó a las mujeres a abandonar la lactancia materna en favor de la leche artificial. La empresa suiza sufrió un boicot generalizado por este asunto.
El informe no nombra ni acusa a ninguna empresa. Pero la magnitud del problema está dando un nuevo impulso a los llamamientos de la OMS y UNICEF para que se establezca una normativa vinculante y se endurezcan las sanciones para toda la industria. Solo 25 países cuentan con una legislación que cubre el Código en su totalidad. Suiza no está entre ellos, ni tampoco los dos mayores mercados: China y Estados Unidos.
Mensajería implacable
El marketing actual, con las redes sociales y las herramientas digitales, ha ampliado el problema. Según el estudio, las empresas utilizan algoritmos de datos para adaptar y orientar sus mensajes a las madres a través de líneas de ayuda, clubes de bebés y aplicaciones telefónicas, así como a través de las redes sociales. "Las mujeres pueden ser dirigidas a estos sitios y acudir a ellos sin saber siquiera quién es el patrocinador, lo que pone en peligro su acceso a información imparcial sobre la alimentación infantil", afirma Grainne Moloney, asesora de nutrición de UNICEF.
La encuesta de M&C Saatchi, llevada a cabo en ocho países de los cinco continentes, reveló que alrededor del 51% de los padres y las mujeres embarazadas habían recibido publicidad de las empresas de leche maternizada. Las mujeres de las zonas urbanas de China fueron las más expuestas a los mensajes de promoción de la leche de fórmula (97%). Las mujeres de Vietnam y el Reino Unido no se quedan atrás (92% y 84% respectivamente). Según el informe, estos mensajes incesantes minan la confianza de las mujeres.
El informe también apunta a la naturaleza engañosa de los mensajes de marketing. Dado que los preparados para lactantes están regulados como productos alimenticios y no como medicamentos o fármacos, organismos como la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. no exigen el mismo nivel de datos científicos para hacer afirmaciones sobre los efectos de ciertos ingredientes en la salud y el desarrollo cerebral.
"Las leches de fórmula se posicionan como cercanas, equivalentes y a veces superiores a la leche materna", señala el informe, que subraya que esto se basa a menudo en "pruebas científicas incompletas".
baby
La Organización Mundial de la Salud recomienda que los bebés sean alimentados exclusivamente con leche materna durante los primeros seis meses.
Estas prácticas de marketing, según Rollins, interrumpen la información objetiva y veraz que permite a las mujeres tomar la mejor decisión para sí mismas cuando consideran la leche materna frente a la de fórmula. "Hay muchos factores que intervienen en estas decisiones, pero eso no debería estar impulsado por intereses comerciales", dice.
Según un estudio publicado en la revista Lancet en 2021, las tasas de lactancia materna exclusiva han aumentado en la mayoría de las regiones en las dos últimas décadas, pero siguen siendo del 44%, lo que está por debajo del objetivo mundial del 50% para 2025. Paralelamente, han aumentado las ventas de preparados para lactantes. Según un estudio, las ventas mundiales se duplicaron con creces entre 2005 y 2019.
Forzando el código
Un problema crucial sigue siendo la inconsistencia en la interpretación y aplicación del Código. En 2020, la OMS se asoció con varias ONG para instar a las empresas a ajustarse al Código en el plazo de una década. Solo dos empresas, KraftHeinz y Meiji, que representan solo el 1% del mercado, han aceptado hacerlo.
"Todas [las empresas] afirman alinearse con las partes del Código que les conviene decir, y luego construyen un paquete de información en torno a esa área específica de alineación", dijo Rollins a SWI. "Nuestra investigación y la de otros muestra que ninguna de las empresas se ajusta plenamente al Código".
Según el índice2021 de la Iniciativa de Acceso a la Nutrición, el cumplimiento varía. De las siete empresas, la política de Danone es la que más se ajusta a las normas, con un 68%, seguida de Nestlé, con un 57%. Las tres empresas chinas de la lista -Feihe, Mengniu y Yili- no publican ninguna política de marketing.
Las principales divergencias se refieren a la aplicación del Código a los niños mayores de 12 meses, a países específicos o a tipos de productos. La política de comercialización de Nestlé, que es el mayor fabricante de preparados para lactantes, con un 21% del mercado, se "orienta" por el Código, pero no coincide con él. La empresa suiza sí se comprometió a dejar de promocionar los preparados para lactantes de 0 a 6 meses en todos los países para finales de 2022.
El debate sobre el marketing de los bebés frente a la niños pequeños
Existe un intenso debate entre las empresas y los defensores de la salud sobre cómo debe aplicarse el Código a los bebés de más edad. Nestlé dijo a SWI que apoya la regulación de la comercialización de la fórmula de 0 a 12 meses en todo el mundo. En respuesta al llamamiento a la acción de 2020, la empresa suiza se comprometió formalmente a dejar de promocionar en todos los países los preparados para lactantes menores de seis meses para finales de 2022.
"Este cambio es especialmente importante para Estados Unidos, Canadá y Japón, donde no existe ninguna normativa", dijo Marie Chantal Messier, responsable de asuntos alimentarios e industriales de Nestlé, a SWI. Anteriormente sólo lo aplicaba a los países de alto riesgo, según la definición de UNICEF.
Patti Rundall, de la ONG Baby Milk Action, sostiene que este enfoque fragmentario no funcionará. "No puedes dejarlo pasar después de 12 meses. La comercialización de productos para niños mayores seguirá socavando la lactancia materna", dijo a SWI.
Sin embargo, la industria se ha opuesto a esto. Hace dos años, Thierry Philardeau, jefe de nutrición de Nestlé, dijo en un acto con los medios de comunicación en la sede suiza de Nestlé que "no tiene sentido restringir la publicidad de productos para niños de un año cuando la Coca-Cola y otros productos se dan demasiado pronto y no hay restricciones para ellos".
El mercado de las leches de continuación y las leches de crecimiento dirigidas a los niños mayores es un objetivo clave para las empresas. A medida que las tasas de natalidad disminuyen, Euromonitor considera que los preparados lácteos para el crecimiento siguen siendo la principal categoría que impulsa el crecimiento de los preparados lácteos a nivel mundial.
Rundall y la OMS coinciden en que estas leches no son necesarias y les preocupa que el uso de tipos de etiquetado y formas similares a las de los preparados para lactantes (de 0 a 12 meses) confunda a los padres.
Cambiar el panorama jurídico
Patti Rundall es la directora de políticas de la ONG Baby Milk Action desde los años 80. Está convencida de que, sin leyes alineadas con el Código, las empresas seguirán siendo selectivas en cuanto a cómo y dónde aplicar estas normas. "Se trata de empresas transnacionales que son masivas. Hay que asegurarse de que su legislación cierra vías a los padres y madres. Es su salud la que está en juego", dijo a SWI.
Se calcula que la industria de los preparados para lactantes tiene un valor de unos 55.000 millones de dólares. En países como la India, que cuenta con una de las legislaciones más estrictas en materia de comercialización de preparados, las ventas de estos productos se han mantenido estables. Pero en China las ventas de preparados para lactantes se han disparado y ahora representan aproximadamente la mitad (28.000 millones de dólares) del mercado total. China ha aplicado pocas restricciones a la comercialización, pero en 2021 propuso prohibir la comercialización de preparados para lactantes en los centros sanitarios.
Estados Unidos, el segundo m