Entonces, la Comisión Winograd designada por el gobierno para evaluar el resultado de la guerra concluyó que “Israel inició una larga guerra, que terminó sin una clara victoria militar”.
Esa campaña –cuyo nombre en código era Operación Cambio de Dirección– resultó en lo que la comisión calificó de fracaso. “En general, [el ejército israelí] fracasó, especialmente debido a la conducta del alto mando y las fuerzas terrestres, en proporcionar una respuesta militar efectiva al desafío que le planteaba la guerra en Líbano”, dijo.
Casi dos décadas después, el ejército israelí anunció el martes el lanzamiento de una operación terrestre “limitada, localizada y específica” en el sur del Líbano contra Hezbolá. Pero la evidencia sobre el terreno, basada en la naturaleza y la escala de las tropas y tanques movilizados por Israel para la operación, sugiere que el país podría estar preparándose para una invasión más prolongada del Líbano.
Hezbolá, que ha negado que tropas israelíes entraran en territorio libanés el martes, comenzó a lanzar cohetes contra Israel el 8 de octubre del año pasado en un intento de presionar a su vecino del sur para que aceptara un alto el fuego en Gaza. Unos 60.000 residentes del norte de Israel han sido desplazados como resultado de los bombardeos de Hezbolá. El grupo libanés ha prometido repetidamente cesar todas las hostilidades si Israel pone fin a la guerra de un año contra Gaza tras el ataque de Hamás del 7 de octubre durante el cual murieron casi 1.100 personas en Israel. Más de 41.600 palestinos han muerto en la guerra contra Gaza. Los misiles de Israel contra el Líbano durante el año pasado desplazaron a más de 100.000 personas. Luego, la semana pasada, Israel intensificó su campaña de bombardeos con una serie de ataques aéreos contra objetivos del Hezbolá, incluido uno el viernes que mató al líder del grupo, Hassan Nasrallah. En la última semana, hasta un millón de libaneses tuvieron que huir de sus hogares y comunidades, buscando refugio en escuelas, campamentos y en las calles.
El objetivo fijado por el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, es conocido: garantizar que Hezbolá ya no represente una amenaza para los israelíes, especialmente para las comunidades desplazadas que el gobierno pretende repatriar.
Pero los analistas dicen que su gobierno puede estar subestimando la capacidad del grupo para luchar en su propio territorio y el riesgo de que Israel pueda terminar empantanado en otra guerra prolongada en el Líbano.
Preparación para el combate
El jefe del Estado Mayor del ejército israelí, Herzi Halevi, pareció hacer referencia a las lecciones aprendidas en 2006 sobre preparación para el combate cuando se dirigió a la Séptima Brigada Blindada la semana pasada, antes de la incursión terrestre.
“En su encuentro con los operativos de Hezbolá, les mostrarán lo que significa enfrentarse a una fuerza profesional, altamente calificada y con experiencia en batalla”, dijo a un grupo de soldados. “Ustedes vienen mucho más fuertes y con mucha más experiencia que ellos. Entrarán, destruirán al enemigo allí y destruirán decisivamente su infraestructura”.
Junto con la Séptima Brigada Blindada, el ejército israelí movilizó su 98ª división de tropas aerotransportadas con experiencia en combate, que habían estado luchando contra Hamás durante meses en Gaza, y activó a reservistas que sirven en unidades pertenecientes al Comando Norte.
El editor de Defensa de Al Jazeera, Alex Gatopoulos, dijo que al enviar unidades de élite, Israel está transmitiendo a Hezbolá el mensaje de que su objetivo de desmantelarlo es serio.
“La división está formada por unos 12.000 a 14.000 soldados de élite y estará respaldada por docenas de tanques y, por supuesto, también por artillería”, dijo Gatapoulos. Los soldados desplegados en el sur del Líbano también están “curtidos en la batalla, aunque exhaustos a estas alturas, después de un año de conflicto [en Gaza]”.
Lo que les puede esperar
A diferencia de 2006, cuando Israel había montado apresuradamente una operación en respuesta al asesinato por parte de combatientes de Hezbolá de ocho de sus soldados y al secuestro de dos oficiales más, el ejército ha preparado el terreno para su actual ofensiva militar.
El 23 de septiembre, lanzó una andanada de bombardeos aéreos masivos contra los arsenales, depósitos y lanzadores de Hezbolá en todo el Líbano, menos de una semana después de que los buscapersonas y los walkie-talkies utilizados por los miembros de Hezbolá explotaran en un ataque que el grupo atribuye a Israel.
El viernes, el líder de Hezbolá durante los últimos 32 años, Hassan Nasrallah, murió en un ataque aéreo israelí sobre Beirut, una dramática violación de la seguridad del hermético grupo libanés. Varios otros altos dirigentes y comandantes de Hezbolá también han muerto en los últimos días.
Rodger Shanahan, ex oficial de enlace con el ejército australiano durante la guerra de 2006 entre Israel y Hezbolá, dijo que el ejército israelí ha "aprendido lecciones" del último conflicto y ha estado "degradando" las capacidades de Hezbolá.
“Es mucho más planificado que en 2006, mucho más trabajo preparatorio, y Hezbolá se ha degradado a un punto en el que no estaba en 2006”, dijo el analista de seguridad de Oriente Medio a Al Jazeera.
Sin embargo, el objetivo político de Netanyahu de asegurar el retorno de los israelíes desplazados al norte aún no puede garantizarse. “Si eres Hezbolá, no hacen falta muchos cohetes disparados hacia el norte para que sea demasiado peligroso para los ciudadanos israelíes regresar”, dijo el analista.
“Es muy difícil para los militares lograr el objetivo político. Si se puede garantizar que el norte de Israel será seguro para que todos regresen es otra cuestión, y es una cuestión política tanto como militar”.
La respuesta de Hezbolá
Hezbolá nunca dejó de entrenarse para la guerra con Israel. “La arrogancia es una condición peligrosa”, dijo Gatopoulos sobre el ejército israelí. “Cuando no crees que tu oponente puede contraatacar, lo subestimas”.
En comparación con 2006, Hezbolá ha crecido de unos 5.000 soldados desplegados en el sur a decenas de miles de combatientes. Se estima que los combatientes de su fuerza de élite Radwan, que “se entrenan en el sur y conocen las carreteras y el terreno como la palma de su mano”, también suman unos 3.000, dijo Gatopoulos.
Se dice que Hezbolá posee un arsenal de decenas de miles de misiles. El grupo también ha ganado experiencia de combate en Siria desde 2013, cuando intervino en apoyo del régimen de Bashar al-Assad. Si bien el ejército israelí ahora puede contar con una fuerte flota de drones de vigilancia para protegerse de las emboscadas de Hezbolá, es probable que los túneles de combate subterráneos sigan dando al grupo libanés una ventaja militar en su propio territorio.
“Hezbolá también tiene drones, y pueden detectar los movimientos de tropas israelíes mucho mejor que en 2006”, dijo Gatopoulos. “Ambas partes tienen ojos en el campo de batalla, pero si tienes capacidades subterráneas que el enemigo no conoce, eso te da la capacidad de aparecer y luchar en un lugar y dirección de tu elección que sorprenderá al enemigo”.
Objetivos de la guerra
Nabeel Khoury, ex diplomático estadounidense y miembro principal del Centro Árabe en Washington, DC, dijo a Al Jazeera que Israel no está limitando sus objetivos en sus conflictos actuales a atacar a individuos dentro de Hezbollah.
“Militarmente, podrían seleccionar ciertos objetivos y matar a ciertas personas. Pero sus objetivos son mucho más amplios que eso. Están entrando con un diseño amplio para Gaza, para Cisjordania y ahora, claramente, para Líbano”, dijo Khoury.
“No espero que esta sea una operación breve en Líbano y, desde luego, no será un paseo para los israelíes. Será difícil. Y la resistencia que se les opone en Líbano probablemente hará que se queden, quieran o no”, añadió.
En definitiva, el ejército israelí se ha marcado el ambicioso objetivo de llevar a cabo una operación “limitada” que, no obstante, elimine la amenaza de Hezbolá, un objetivo que no ha logrado alcanzar una y otra vez.
La primera incursión de Israel en Líbano en 1982 también había sido concebida como una breve misión destinada a destruir la amenaza que planteaba la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Sin embargo, dio lugar a una ocupación de 18 años del sur del Líbano y a una guerra prolongada e impopular.
La invasión terrestre israelí y la masacre de hasta 3.500 personas en los campos de refugiados palestinos de Sabra y Shatila también contribuyeron en última instancia al surgimiento de un nuevo enemigo en el Líbano, Hezbolá, cuya ideología ha resistido todos los esfuerzos militares posteriores para desmantelarlo.
Se dice que una solución que Israel está considerando para lograr el objetivo político de devolver a sus residentes desplazados es la creación de una zona de amortiguación en el sur del Líbano.
La "solución" de ocupar "preventivamente" no funcionará
la solución, que recuerda a la larga ocupación que terminó en 2000, "no va a funcionar", dijo Gatopoulos.
"Si se quiere crear una zona de amortiguación, es necesario mantener tropas sobre el terreno. Y se convierten en un objetivo ideal", dijo. Israel estaría actuando entonces más allá de su alcance "limitado" y enredando a su ejército en un nuevo atolladero en el Líbano.
Además, Hezbolá tiene un gran arsenal que incluye misiles de largo alcance capaces de alcanzar territorio israelí desde cualquier lugar del Líbano, lo que hace que una zona de amortiguación sea redundante para garantizar la seguridad del norte.
Según los analistas, no está claro hasta dónde está dispuesto a llegar Israel, tanto en el plano moral como geográfico, para conseguir sus objetivos políticos.
Según Gatopoulos, si nos basamos en la historia, “será una operación muy caótica”.
*
Esa campaña –cuyo nombre en código era Operación Cambio de Dirección– resultó en lo que la comisión calificó de fracaso. “En general, [el ejército israelí] fracasó, especialmente debido a la conducta del alto mando y las fuerzas terrestres, en proporcionar una respuesta militar efectiva al desafío que le planteaba la guerra en Líbano”, dijo.
Casi dos décadas después, el ejército israelí anunció el martes el lanzamiento de una operación terrestre “limitada, localizada y específica” en el sur del Líbano contra Hezbolá. Pero la evidencia sobre el terreno, basada en la naturaleza y la escala de las tropas y tanques movilizados por Israel para la operación, sugiere que el país podría estar preparándose para una invasión más prolongada del Líbano.
Hezbolá, que ha negado que tropas israelíes entraran en territorio libanés el martes, comenzó a lanzar cohetes contra Israel el 8 de octubre del año pasado en un intento de presionar a su vecino del sur para que aceptara un alto el fuego en Gaza. Unos 60.000 residentes del norte de Israel han sido desplazados como resultado de los bombardeos de Hezbolá. El grupo libanés ha prometido repetidamente cesar todas las hostilidades si Israel pone fin a la guerra de un año contra Gaza tras el ataque de Hamás del 7 de octubre durante el cual murieron casi 1.100 personas en Israel. Más de 41.600 palestinos han muerto en la guerra contra Gaza. Los misiles de Israel contra el Líbano durante el año pasado desplazaron a más de 100.000 personas. Luego, la semana pasada, Israel intensificó su campaña de bombardeos con una serie de ataques aéreos contra objetivos del Hezbolá, incluido uno el viernes que mató al líder del grupo, Hassan Nasrallah. En la última semana, hasta un millón de libaneses tuvieron que huir de sus hogares y comunidades, buscando refugio en escuelas, campamentos y en las calles.
El objetivo fijado por el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, es conocido: garantizar que Hezbolá ya no represente una amenaza para los israelíes, especialmente para las comunidades desplazadas que el gobierno pretende repatriar.
Pero los analistas dicen que su gobierno puede estar subestimando la capacidad del grupo para luchar en su propio territorio y el riesgo de que Israel pueda terminar empantanado en otra guerra prolongada en el Líbano.
Preparación para el combate
El jefe del Estado Mayor del ejército israelí, Herzi Halevi, pareció hacer referencia a las lecciones aprendidas en 2006 sobre preparación para el combate cuando se dirigió a la Séptima Brigada Blindada la semana pasada, antes de la incursión terrestre.
“En su encuentro con los operativos de Hezbolá, les mostrarán lo que significa enfrentarse a una fuerza profesional, altamente calificada y con experiencia en batalla”, dijo a un grupo de soldados. “Ustedes vienen mucho más fuertes y con mucha más experiencia que ellos. Entrarán, destruirán al enemigo allí y destruirán decisivamente su infraestructura”.
Junto con la Séptima Brigada Blindada, el ejército israelí movilizó su 98ª división de tropas aerotransportadas con experiencia en combate, que habían estado luchando contra Hamás durante meses en Gaza, y activó a reservistas que sirven en unidades pertenecientes al Comando Norte.
El editor de Defensa de Al Jazeera, Alex Gatopoulos, dijo que al enviar unidades de élite, Israel está transmitiendo a Hezbolá el mensaje de que su objetivo de desmantelarlo es serio.
“La división está formada por unos 12.000 a 14.000 soldados de élite y estará respaldada por docenas de tanques y, por supuesto, también por artillería”, dijo Gatapoulos. Los soldados desplegados en el sur del Líbano también están “curtidos en la batalla, aunque exhaustos a estas alturas, después de un año de conflicto [en Gaza]”.
Lo que les puede esperar
A diferencia de 2006, cuando Israel había montado apresuradamente una operación en respuesta al asesinato por parte de combatientes de Hezbolá de ocho de sus soldados y al secuestro de dos oficiales más, el ejército ha preparado el terreno para su actual ofensiva militar.
El 23 de septiembre, lanzó una andanada de bombardeos aéreos masivos contra los arsenales, depósitos y lanzadores de Hezbolá en todo el Líbano, menos de una semana después de que los buscapersonas y los walkie-talkies utilizados por los miembros de Hezbolá explotaran en un ataque que el grupo atribuye a Israel.
El viernes, el líder de Hezbolá durante los últimos 32 años, Hassan Nasrallah, murió en un ataque aéreo israelí sobre Beirut, una dramática violación de la seguridad del hermético grupo libanés. Varios otros altos dirigentes y comandantes de Hezbolá también han muerto en los últimos días.
Rodger Shanahan, ex oficial de enlace con el ejército australiano durante la guerra de 2006 entre Israel y Hezbolá, dijo que el ejército israelí ha "aprendido lecciones" del último conflicto y ha estado "degradando" las capacidades de Hezbolá.
“Es mucho más planificado que en 2006, mucho más trabajo preparatorio, y Hezbolá se ha degradado a un punto en el que no estaba en 2006”, dijo el analista de seguridad de Oriente Medio a Al Jazeera.
Sin embargo, el objetivo político de Netanyahu de asegurar el retorno de los israelíes desplazados al norte aún no puede garantizarse. “Si eres Hezbolá, no hacen falta muchos cohetes disparados hacia el norte para que sea demasiado peligroso para los ciudadanos israelíes regresar”, dijo el analista.
“Es muy difícil para los militares lograr el objetivo político. Si se puede garantizar que el norte de Israel será seguro para que todos regresen es otra cuestión, y es una cuestión política tanto como militar”.
La respuesta de Hezbolá
Hezbolá nunca dejó de entrenarse para la guerra con Israel. “La arrogancia es una condición peligrosa”, dijo Gatopoulos sobre el ejército israelí. “Cuando no crees que tu oponente puede contraatacar, lo subestimas”.
En comparación con 2006, Hezbolá ha crecido de unos 5.000 soldados desplegados en el sur a decenas de miles de combatientes. Se estima que los combatientes de su fuerza de élite Radwan, que “se entrenan en el sur y conocen las carreteras y el terreno como la palma de su mano”, también suman unos 3.000, dijo Gatopoulos.
Se dice que Hezbolá posee un arsenal de decenas de miles de misiles. El grupo también ha ganado experiencia de combate en Siria desde 2013, cuando intervino en apoyo del régimen de Bashar al-Assad. Si bien el ejército israelí ahora puede contar con una fuerte flota de drones de vigilancia para protegerse de las emboscadas de Hezbolá, es probable que los túneles de combate subterráneos sigan dando al grupo libanés una ventaja militar en su propio territorio.
“Hezbolá también tiene drones, y pueden detectar los movimientos de tropas israelíes mucho mejor que en 2006”, dijo Gatopoulos. “Ambas partes tienen ojos en el campo de batalla, pero si tienes capacidades subterráneas que el enemigo no conoce, eso te da la capacidad de aparecer y luchar en un lugar y dirección de tu elección que sorprenderá al enemigo”.
Objetivos de la guerra
Nabeel Khoury, ex diplomático estadounidense y miembro principal del Centro Árabe en Washington, DC, dijo a Al Jazeera que Israel no está limitando sus objetivos en sus conflictos actuales a atacar a individuos dentro de Hezbollah.
“Militarmente, podrían seleccionar ciertos objetivos y matar a ciertas personas. Pero sus objetivos son mucho más amplios que eso. Están entrando con un diseño amplio para Gaza, para Cisjordania y ahora, claramente, para Líbano”, dijo Khoury.
“No espero que esta sea una operación breve en Líbano y, desde luego, no será un paseo para los israelíes. Será difícil. Y la resistencia que se les opone en Líbano probablemente hará que se queden, quieran o no”, añadió.
En definitiva, el ejército israelí se ha marcado el ambicioso objetivo de llevar a cabo una operación “limitada” que, no obstante, elimine la amenaza de Hezbolá, un objetivo que no ha logrado alcanzar una y otra vez.
La primera incursión de Israel en Líbano en 1982 también había sido concebida como una breve misión destinada a destruir la amenaza que planteaba la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Sin embargo, dio lugar a una ocupación de 18 años del sur del Líbano y a una guerra prolongada e impopular.
La invasión terrestre israelí y la masacre de hasta 3.500 personas en los campos de refugiados palestinos de Sabra y Shatila también contribuyeron en última instancia al surgimiento de un nuevo enemigo en el Líbano, Hezbolá, cuya ideología ha resistido todos los esfuerzos militares posteriores para desmantelarlo.
Se dice que una solución que Israel está considerando para lograr el objetivo político de devolver a sus residentes desplazados es la creación de una zona de amortiguación en el sur del Líbano.
La "solución" de ocupar "preventivamente" no funcionará
la solución, que recuerda a la larga ocupación que terminó en 2000, "no va a funcionar", dijo Gatopoulos.
"Si se quiere crear una zona de amortiguación, es necesario mantener tropas sobre el terreno. Y se convierten en un objetivo ideal", dijo. Israel estaría actuando entonces más allá de su alcance "limitado" y enredando a su ejército en un nuevo atolladero en el Líbano.
Además, Hezbolá tiene un gran arsenal que incluye misiles de largo alcance capaces de alcanzar territorio israelí desde cualquier lugar del Líbano, lo que hace que una zona de amortiguación sea redundante para garantizar la seguridad del norte.
Según los analistas, no está claro hasta dónde está dispuesto a llegar Israel, tanto en el plano moral como geográfico, para conseguir sus objetivos políticos.
Según Gatopoulos, si nos basamos en la historia, “será una operación muy caótica”.